Je stapt Het Verhaal binnen en weet eigenlijk niet waar je als eerste naar moet kijken.
Natuurlijk zijn er de boeken. Bijna 14.000 zelfs. Maar je oog wordt net zo makkelijk getrokken naar de oude meubels met een geschiedenis, de platen tussen de boekenkasten en de vleugel die regelmatig de ruimte vult met muziek. Je loopt een rondje, pakt een boek uit de kast en voor je het weet ben je alweer een plank verder.
Het is zo'n boekwinkel waar je steeds weer iets nieuws ontdekt.
En misschien is dat wel precies waarom de naam Het Verhaal zo goed past. Tussen deze muren vind je niet alleen duizenden verhalen op papier, maar ontstaan er ook iedere dag weer nieuwe.Dat is precies zoals eigenaar Alice het voor zich zag. "Het moet een warme plek worden waar het fijn is om even te zijn," vertelt ze. Geen winkel waar je snel een boek koopt en weer vertrekt, maar een plek waar je rustig mag rondneuzen. Waar je een boek openslaat, een kop koffie of thee pakt en misschien zomaar in gesprek raakt met iemand die naast je staat.
Het bijzondere is dat ook de winkel zélf een verhaal vertelt.
Het pand aan de Hoofdstraat zit al generaties in de familie. Alice groeide hier op, boven de heren- en damesmodezaak van haar ouders. Toen het pand een nieuwe bestemming kreeg, wist ze eigenlijk meteen wat ze hier het liefst terug zou zien: een boekwinkel. Niet alleen omdat ze zelf een groot boekenliefhebber is, maar ook omdat ze vond dat een plek als deze thuishoort in het hart van Veenendaal.
Opvallend genoeg werkte Alice jarenlang helemaal niet tussen de boeken. Ze was journalist en tekstschrijver. Tot de kans zich voordeed om de bestaande boekhandel een nieuw thuis te geven in het centrum. Een onverwachte carrièreswitch, maar wel eentje waarvan ze direct voelde: "als ik dit niet doe, krijg ik er spijt van".
In slechts twee maanden tijd veranderde het familiepand in de winkel die er nu staat. Dat deed ze allesbehalve alleen. Familie, vrienden en bekenden staken massaal de handen uit de mouwen. Uiteindelijk groeide een appgroep uit tot maar liefst 65 helpers. Twee maanden lang werd er geschuurd, geschilderd, gesleept en opgebouwd. Soms met een klein clubje, soms met een hele ploeg.
Misschien is dat wel de reden waarom de winkel al vóór de opening als een ontmoetingsplek voelde. Er was altijd wel iemand binnen. Om een muur te schilderen, een kast te verplaatsen of gewoon even een kop koffie te drinken. Nog voordat de eerste klant over de drempel stapte, werden hier al verhalen gedeeld.
En dat gevoel is gebleven.
Loop op een willekeurige middag naar binnen en de kans is groot dat er iemand achter de vleugel zit. Dat bezoekers elkaar een boek aanraden. Of dat je wordt verrast door een lezing, een schrijver of live muziek tussen de boekenkasten. Jongeren lopen rechtstreeks naar de Engelstalige boeken of de vinylafdeling, terwijl anderen juist blijven hangen bij een klassieker of een onverwachte vondst.
Iedereen beleeft Het Verhaal op zijn eigen manier.
Dus neem vooral de tijd. Dwaal tussen de boekenkasten, blader door een boek dat je nog niet kende en kijk ook eens om je heen. Grote kans dat je iets ontdekt wat je de eerste keer over het hoofd zag.
Misschien is dat wel het mooiste aan Het Verhaal.
Je komt binnen voor een boek.
Maar je gaat naar huis met een verhaal.
Events
In het hart van onze stad is er altijd iets te beleven. Op vrijdagavond is het extra levendig vanwege de koopavond. Zaterdag is er de hele dag markt. Benieuwd naar andere geplande evenementen? Neem dan een kijkje in ons overzicht hieronder.